Vous êtes là avec votre smartphone 3G ou 3G+, et pas forcément un iPhone, et vous vous dites que côté débit mobile vous êtes au top. Vous surfez facilement presque partout (à condition que le petit signe 3G soit apparu près des petites barrettes), vous envoyez des photos et, même si cela prend un peu plus te temps, des petites vidéos. Bref, web, mail, MMS sont à portée de poche. Eh bien tout ça va changer (en mieux bien sûr) l’année prochaine avec le début de la 4G en France.
La 4G c’est quoi ?
Vous l’avez déjà compris, c’est un débit de transmission sans fil plus rapide. Mais alors vraiment plus rapide. La 3G (le « G » c’est pour génération) donne officiellement une vitesse de téléchargement de 2 mégas par seconde. En clair, une photo d’un appareil de 12 megapixels pèse en réalité pas loin de 2 mégapixels puisqu’elle est généralement compressée en format jpeg sur votre carte mémoire. Il ne faudrait donc qu’une seconde si la 3G collait à son cahier des charges théorique. En fait, dans la réalité le débit réel est dans le meilleur des cas de 0,38 mégapixels par seconde, et à condition que vous soyez à l’arrêt dans une zone urbaine. A la campagne ou dans un train, on descend à des valeurs souvent inférieures à 0,1 megapixel par seconde. Inutile de faire une règle de trois ici pour comprendre que le haut débit mobile est à ses tout débuts.
Bon d’accord, vous ne passez pas votre vie à envoyer des gigas de photos ou de vidéos via votre mobile. Pas plus qu’il y a une quinzaine d’années vous pensiez que le téléphone portable allait devenir indispensable. Par contre récemment vous avez été tenté par un netbook équipé d’une carte SIM 3G. Pouvoir notamment consulter ses mails ou surfer donc être connecté au web partout tout le temps, est une possibilité qui pourrait vous séduire. D’autres se sont laissé tenter et, malgré une bonne couverture 3G en agglomération, sont très loin de la fluidité que procure une connection en Wifi. Et c’est la que la 4G intervient. D’une promesse 3G de 2 mégas/seconde (non tenue) on passe à des vitesses effectives de 50 à 100 mégas/seconde !
La 4G pour quoi faire ?
Au dernier salon mondial du téléphone et de la mobilité (le MWC de Barcelone la semaine dernière), il était beaucoup question de la 4G. Pourquoi, alors que la 3G n’a pas encore fait le plein de clients ? Tout simplement parce que l’on entre là dans l’ère du vrai internet mobile. Si l’on se cantonne aux téléphones, le débit faramineux offert par la norme de quatrième génération va enfin permettre aux smartphones prenant des images de 5 voire 8 mégapixels d’envoyer ces photos dans leur taille d’origine (pour l’instant c’est pratiquement impossible). Pourquoi pas à un laboratoire en ligne qui vous renverrait par la Poste un livre de vos vacances avant même que vous soyez rentré. Autre secteur, la musique. Acheter puis charger un album entier sera aussi rapide (quelques secondes) que facile.
Côté vidéo, la visiophonie prendrait enfin un véritable essort (on ne peut pas dire que la qualité actuelle en 3G soint convaincante) et permettrait, entre autres, d’utiliser des messageries de type MSN en mobilité. Côté netbooks, ces ordinateurs légers dotés du minimum vital (voire plus si affinités), avec une carte SIM 4G ils seraient connectés  au web de façon cohérente et autoriseraient l’accès à des sites « lourds » y compris ceux qui permettent de voir une bande annonce ou un film au fur et à mesure qu’il se télécharge.
Le netbook LG X120 connecté à une clé USB contenant une carte 4G
C’est pour quand ?
Des essais de 4G, dont certains très concluants, ont déjà eu lieu en France et on parle d’un début de déploiement en 2010. Pour l’instant, aucune information de tarif n’a filtré. Une chose est certaine, les opérateurs ont une fois de plus vu le parti financier qu’ils pourraient tirer de ce nouveau type de connection ultra haut débit qui peut surclasser en vitesse les bornes Wifi. C’est le genre de perspective qui a toujours accéléré une évolution technologique.
mars 6th, 2009 at 2:01
Il n’y a pas eu que des essais. Altitude Télécom commercialise une offre Wimax (ce que vous appelez 4G) à destination des professionels. Mais principalement en raison du manque de terminal (et donc de besoins) il n’y a pour l’instant pas de roaming (passage d’une cellule à une autre) et c’est donc réservé à un usage semi-nomade (pas de déplacement en voiture ou quoi).